Gdy mechanizmy regulujące białka zawodzą, skutkiem mogą być nowotwory, choroby serca lub zaburzenia neurodegeneracyjne. Badania prowadzone w ramach finansowanego przez UE projektu Nedd8Activate pokazują z bliska, w jaki sposób organizm usuwa niechciane białka. Wiedza ta może pomóc w przywracaniu prawidłowej regulacji białek, torując drogę lekom znakującym wywołujące chorobę białka celem ich usunięcia.
Przerzuty odpowiadają za ponad 90% zgonów związanych z rakiem. Mało uwagi poświęcono jednak nieuchwytnym komórkom odpowiedzialnym za rozprzestrzenianie się choroby — krążą one w krwiobiegu, utrudniając identyfikację i analizę. Finansowany ze środków UE projekt SCALPEL ma na celu ratowanie życia poprzez opracowanie mikrochipu do wykrywania i sortowania komórek przerzutowych z próbek krwi.
Rak stanowi jedną z głównych przyczyn zgonów w UE. Naukowcy w ramach finansowanego ze środków UE projektu Survive zbadali, jak komórki przystosowują się do kwaśnych warunków — zdolność ta może umożliwiać wzrost nowotworów. Odkrycia te pokazują nowe sposoby identyfikacji agresywnych nowotworów i wskazują potencjalne nowe metody leczenia w celu regulacji odporności na środowisko kwaśne.
Wiele związków chemicznych zawartych w żywności, ubraniach czy meblach może zakłócać funkcjonowanie tarczycy, która produkuje niezbędne dla nas hormony. Szacowanie toksyczności tych chemikaliów, zwłaszcza w niskich stężeniach, jest niezwykle trudne. Unijny projekt SCREENED oferuje model tarczycy z ludzkich komórek, który zwiększa dokładność badań, zmniejszając zależność od testów na zwierzętach.
Powszechnie przyjmuje się, że postępujący i wyniszczający charakter choroby Parkinsona ma swoje źródło w systematycznym gromadzeniu się w mózgu nieprawidłowo sfałdowanych białek. W ramach finansowanego przez Unię Europejską projektu SYN-CHARGE dokonano związanego z tym procesem zaskakującego odkrycia. Otóż jak się okazało, te problematyczne białka mogą być zwalczane przez łańcuchy peptydowe zbudowane z „lustrzanych odbić” aminokwasów. Otwiera to drogę do opracowania nowych metod leczenia chorób neurodegeneracyjnych.
Współczesna medycyna nie ma odpowiedzi na problemy osób cierpiących na ostrą chorobę popromienną. Na szczęście właśnie pojawiło się rozwiązanie, które daje nadzieję chorym. Połączenie węgla i pektyny opracowane w ramach finansowanego ze środków Unii Europejskiej projektu NanoMed może pochłaniać szkodliwe cząsteczki powstające w organizmie po narażeniu na promieniowanie. To pierwszy krok w kierunku opracowania prostej pigułki, którą będzie można podawać osobom narażonym na wysokie poziomy promieniowania.
Istniejepilne zapotrzebowanie na implanty przekazujące dokładne dane dotyczące równowagi chemicznej ciała. Zespół unijnego projektu ImplantSens opracował trwałe, wszczepialne bioczujniki monitorujące poziom glukozy w celu usprawnienia leczenia cukrzycy. Zespół wyszkolił także nowe pokolenie badaczy, którzy będą kontynuować tę pracę.
Blisko pół miliona osób w Europie korzysta z implantu ślimakowego. Przełomowy projekt MOSAICS, finansowany ze środków UE, ma na celu poprawę jakości życia tych pacjentów. Wspólny projekt naukowców i wiodącego producenta technologii medycznych odegrał kluczową rolę w utorowaniu drogi do ulepszenia technologii implantów ślimakowych i opieki nad pacjentami.
Populacja Europy starzeje się, rośnie więc obciążenie chorobami związanymi z wiekiem. Obiecujący kierunek badań to poznanie, jak dysfunkcja białek powoduje nowotwory i zaburzenia neurodegeneracyjne. Projekt PhasAGE finansowany ze środków UE stworzył centrum badawcze zajmujące się separacją faz białkowych, co zwiększa możliwości badawcze Europy zapobiegania i leczenia chorób związanych z wiekiem.
Stres powoduje wiele problemów natury psychicznej, które stanowią obecnie poważne wyzwanie dla systemów opieki zdrowotnej. Zespół unijnego projektu STRESNET opracował techniki pomagające pacjentom w zmniejszaniu wpływu wspomnień związanych ze stresem na ich samopoczucie. Ich prace mogą zwiększyć naszą odporność na stres oraz poprawić profilaktykę wielu schorzeń z nim związanych.
