PDF Basket
L'agriculture connaît un problème de carbone. D'une part, l’empreinte carbone du secteur est considérable, il est en effet responsable d'un quart des émissions totales de gaz à effet de serre dans le monde et de 12 % de l'ensemble des émissions de l'UE. D'autre part, l'agriculture pourrait être gravement affectée par le changement climatique induit par ces émissions.
Si le carbone est le problème, il pourrait également être la solution. «La séquestration du carbone dans les exploitations agricoles permet de faire d'une pierre deux coups», explique Igor Milosavljevic, consultant principal chez GILab, une entreprise qui se consacre au développement de solutions innovantes basées sur la modélisation informatique et la géoinformatique.
La séquestration du carbone, ou captage du carbone, est le processus qui consiste à prélever du CO2 de l'atmosphère et le stocker à long terme. Dans le cadre de l'agriculture, cela implique généralement l'utilisation de cultures qui absorbent le CO2 pendant la photosynthèse, le carbone capturé étant stocké sous forme organique dans le sol.
«Certaines pratiques, telles que celles utilisées dans le cadre de l'agriculture régénérative, renforcent considérablement le potentiel du sol à agir comme un important puits de carbone», ajoute Igor Milosavljevic.
Selon lui, la séquestration du carbone dans le sol pourrait éliminer jusqu'à 8,6 gigatonnes de CO2 par an. Cela équivaut à 3 % des émissions annuelles mondiales de gaz à effet de serre.
De plus, ce carbone capturé peut également renforcer la qualité du sol en améliorant son aération et sa structure, en augmentant la quantité de nutriments disponibles et en fournissant un habitat au biote bénéfique du sol, contribuant ainsi à des cultures plus saines et à des rendements plus élevés.
Le projet AgriCapture, financé par l'UE, exploite la technologie pour aider à concrétiser les avantages de l'agriculture régénératrice. Le projet s’appuie sur les données libres et gratuites provenant du système européen Copernicus d'observation de la Terre, afin de fournir des solutions innovantes, flexibles et évolutives pour les initiatives de séquestration du carbone dans le sol.
AgriCapture a développé des outils systématiques, robustes et flexibles pour quantifier et promouvoir la séquestration du carbone dans les sols, permettant aux acteurs de l'agriculture et aux autres propriétaires terriens de devenir des “agriculteurs du carbone”», explique Igor Milosavljevic, qui a été le coordinateur du projet.
Faciliter l'échantillonnage des sols
La suite de solutions d’AgriCapture fait appel à une combinaison de données d'observation de la Terre et d'apprentissage automatique pour créer une carte intuitive des sols d’une exploitation agricole ou d’une zone ciblée. Elle procède ensuite à une cartographie de l'incertitude pour calculer les points où un échantillon est le plus susceptible d'améliorer la carte, indiquant ainsi l’endroit propice à l'échantillonnage du sol.
«L'échantillonnage des sols est traditionnellement un processus chronophage qui implique une collecte manuelle de l'échantillon et son analyse physique dans un laboratoire», souligne Igor Milosavljevic. «En minimisant le besoin de prélever des échantillons de sol, nous avons réduit les coûts associés à la surveillance du carbone.»
Le projet a également développé des algorithmes permettant de déterminer avec précision si un agriculteur donné a appliqué une quelconque mesure de régénération. Ces informations pourraient permettre le déploiement d’un programme rentable de crédits carbone régénératifs ou de subventions, ou servir de base à un plan de certification du carbone.
Parmi les autres résultats clés du projet, citons une application mobile destinée à aider les agriculteurs à recueillir des échantillons de sol et un outil d'évaluation permettant de calculer les coûts/bénéfices de la transition vers l'agriculture régénératrice.
Prévisions relatives au carbone organique du sol
AgriCapture initie un changement radical de notre capacité à mesurer, prévoir et estimer le carbone organique du sol, une première étape essentielle sur la voie d’un captage du carbone à grande échelle.
Il n'est pas surprenant que les solutions du projet sont déjà utilisées en Europe. Grâce à plusieurs solutions commercialisées et disponibles sur le marché polonais, le projet aide les agriculteurs à bénéficier des subventions disponibles dans le cadre de la nouvelle politique agricole commune pour déployer une agriculture régénératrice.
Des entreprises agroalimentaires telles que Farrington Oils au Royaume-Uni utilisent les diverses solutions du projet pour quantifier les changements de carbone dans leurs propres sols et compenser les émissions par le biais d'un système de certification.
En outre, plusieurs projets de crédit carbone au Portugal et en Serbie s’appuient sur la plateforme AgriCapture, tandis qu'au Royaume-Uni, la plateforme a été au coeur du programme britanique d'agriculture durable, l'une des premières initiatives de séquestration du carbone dans les sols en Europe.
«La réduction de l'empreinte carbone de l'agriculture est essentielle pour atténuer le changement climatique, tandis que l'augmentation de la productivité agricole est indispensable pour assurer la sécurité alimentaire», conclut Igor Milosavljevic. «Le projet AgriCapture remplit ces deux conditions en permettant aux agriculteurs de déployer une agriculture régénératrice et de séquestrer le carbone dans le sol.»