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Dirigido por la Universidad Técnica de Tallin (Estonia) y con la participación de socios de la Universidad de Tel Aviv (Israel), la Universidad Aalto y la Universidad de Helsinki (ambas en Finlandia), el equipo del proyecto IBEP (Individual Behaviour and Economic Performance) adoptó un enfoque interdisciplinario singular para investigar los vínculos entre el estado mental de las personas y sus decisiones financieras.
«En nuestro proyecto hemos aprovechado los conocimientos sobre el trasfondo genético de los problemas de salud mental y el papel crucial de las interacciones genéticoambientales en la configuración de los resultados de salud mental —explica Aaro Hazak, coordinador del IBEP—. Se trata de una vía de investigación totalmente nueva, con un estudio más en detalle que nunca de cómo se asocia la salud mental con el comportamiento económico. Esto podría fundamentar políticas que promuevan una mejor toma de decisiones y una economía más integradora».
Conclusiones e implicaciones principales
Finalizado en agosto de 2023, el proyecto aportó valiosos datos sobre cómo la salud mental puede influir en los resultados económicos. Uno de los hallazgos más importantes del proyecto se centra en las decisiones económicas entre individuos con rasgos psiquiátricos diversos. El descubrimiento subraya la importancia de políticas y prácticas adaptadas para hacer frente a estas disparidades.
«La educación y la capacidad digital también se revelaron como factores cruciales que determinan los resultados económicos, lo que sugiere que las intervenciones específicas en estos ámbitos podrían reportar beneficios sustanciales a diversas personas», añade Hazak.
Las conclusiones del proyecto IBEP tienen implicaciones tangibles para la formulación de políticas, especialmente en lo que respecta a la promoción del bienestar individual, la mejora de la productividad y la reducción de los costes sanitarios. Al comprender la conexión entre la salud mental y las decisiones económicas, los responsables políticos pueden crear estrategias que tengan en cuenta las diferencias individuales y, así, fomentar una sociedad más integradora.
Para informar a los responsables políticos y a los profesionales, el equipo del proyecto IBEP contribuyó en el grupo de reflexión sobre fiscalidad encargado por el Ministro de Hacienda de Estonia, junto con un taller intersectorial de transferencia de conocimientos sobre salud mental, resiliencia y comportamiento económico celebrado en junio de 2022 en Tallin.
Un amplio conjunto de actividades del proyecto IBEP —como talleres, intercambios de personal, tutorías, laboratorios de datos y conferencias— apoyó decididamente el desarrollo de la capacidad de investigación interdisciplinaria dentro del equipo. Estos fundamentos facilitaron la creación de un grupo de investigación transfronterizo conjunto centrado en temas novedosos en la intersección entre la salud mental, las decisiones financieras y los resultados económicos.
Cinco tesis doctorales se beneficiaron de la cooperación del proyecto IBEP. Entre ellos, una en la que se destacaba que, aunque los contratos de trabajo flexible pueden aumentar la productividad y el bienestar individual, los rasgos cognitivos pueden influir en la gestión del tiempo y la autodisciplina, lo que da lugar a distintos niveles de beneficio del trabajo flexible entre las personas.
El viaje más allá de IBEP
Incluso después de la finalización del proyecto IBEP, la investigación en este campo continúa. Las colaboraciones iniciadas durante el proyecto siguen activas, con estudios en curso en los que se analiza cómo la salud mental y sus factores genéticos influyen en los resultados económicos.
Hazak sigue investigando tanto en la Facultad de Medicina de la Universidad de Helsinki como en el Departamento de Finanzas de la Universidad Aalto, ampliando la cooperación con destacados investigadores. «Nuestro equipo sigue dedicado a hacer avanzar los conocimientos en este campo, fomentando las asociaciones e impulsando una investigación de impacto más allá de los límites del proyecto», afirma.
La novedosa metodología de investigación del proyecto IBEP demuestra la importancia de la colaboración interdisciplinaria para abordar retos sociales complejos. Mediante la integración de diversas perspectivas y metodologías, aporta valiosos conocimientos que pueden configurar las políticas de fomento de la salud, los resultados económicos y la inclusión en toda Europa.