PDF Basket
Met de klimaatcrisis en een mondiale pandemie is het cruciaal dat er een plek is waar wetenschappelijke gegevens eenvoudig kunnen worden gedeeld, ingezien en gebruikt. Die plek is in de cloud of, specifieker, de European Open Science Cloud (EOSC).
“De EOSC ondersteunt wetenschap in de EU door het creëren van een speciale omgeving voor het hosten en verwerken van onderzoeksgegevens”, vertelt Per Öster, directeur van het door de EU gefinancierde project EOSC-hub. “Het doel is het opzetten van een contactpunt op Europees niveau waar onderzoekers en innovators een breed spectrum aan bronnen voor op gegevens gebaseerd onderzoek kunnen ontdekken, inzien, gebruiken en hergebruiken.”
Dit klinkt misschien eenvoudig, maar de uitvoering van een dergelijk omvangrijk infrastructuurproject is uitermate complex. Hier komt het project EOSC-hub om de hoek kijken. Het project combineert de capaciteit, mogelijkheden en technische oplossingen van de EGI Federation, EUDAT en INDIGO DataCloud, samen met 20 pan-Europese onderzoeksinfrastructuren en levert hiermee de bouwstenen waarmee de EOSC wordt gebouwd.
Eenvoudige navigatie en toegang
Het einddoel van het project EOSC-hub is het faciliteren van discipline-overschrijdende toegang tot gegevenssets en het waarborgen van de interoperabiliteit van gegevens en gerelateerde diensten. “Als je bedenkt dat er 1,7 miljoen onderzoekers in de EU zijn die onderzoek uitvoeren ter waarde van miljoenen, zo niet miljarden euro’s, zijn onderzoeksgegevens die niet eenvoudig kunnen worden hergebruikt een gemiste kans”, legt Tiziana Ferrari, projectcoördinator EOSC-hub uit. “Het is ons doel om de barrières te slechten die verhinderen dat onderzoekers vrije toegang hebben tot de wetenschappelijke gegevens die ze nodig hebben.”
Hiervoor is via het project een ‘hub’ ontwikkeld die bestaat uit diensten voor het stroomlijnen van toegang tot gedistribueerde gegevensverwerking, opslag, gegevens en wetenschappelijke toepassingen. De hub, waartoe gebruikers toegang hebben via de intuïtief ontworpen portal en marketplace, biedt tevens op maat gemaakte thematische diensten die tegemoetkomen aan de behoeften van verschillende wetenschappelijke gemeenschappen. “Onderzoekers kunnen nu eenvoudig navigeren in de EOSC en hebben toegang tot de bronnen die ze nodig hebben”, voegt Ferrari toe.
Andere belangrijke resultaten zijn een servicemanagementsysteem dat de diensten van de EOSC helpt plannen, leveren, bedienen en beheren via een stabiel IT-systeem. Er zijn tevens regels voor deelname, die voorzien in richtsnoeren op hoog niveau over wie waarop toezicht houdt binnen het EOSC-ecosysteem, en er zijn cursussen over het gebruik van de EOSC. Vanuit het project is zelfs een programma gestart waarmee onderzoekers uit de private sector uiteindelijk toegang kunnen krijgen tot de digitale technologieën en diensten van de EOSC.
“Voor het opzetten van een virtuele omgeving waarin wetenschappelijke gegevens eenvoudig kunnen worden gedeeld, ingezien en gebruikt, moeten meerdere onafhankelijke organisaties het eens worden over standaarden, algemeen beleid en gecoördineerde aanleverkanalen”, voegt Öster toe. “De resultaten uit het project EOSC-hub laten duidelijk zien hoe we in de toekomst te werk moeten gaan.”
Onmiddellijk effect
Het project EOSC-hub zal als een van de eerste initiatieven dat oplossingen biedt voor het opzetten van het EOSC-platform een blijvende impact hebben. “Onze output en resultaten zijn meer dan theorieën, het zijn concrete oplossingen die al worden gebruikt”, merkt Öster op. “Zo zijn onze voorstellen voor de architectuur, richtsnoeren voor interoperabiliteit, regels voor deelname en interne diensten al aangenomen. Deze zullen de komende jaren invloed blijven houden op de ontwikkeling van de EOSC.”
Maar los daarvan heeft het project ook al onmiddellijk effect. Doordat betere toegang tot gegevens mogelijk wordt gemaakt, maken steeds meer onderzoekers gebruik van de EOSC. Zo is het aantal bezoeken aan de portal op het gebied van sociale en menswetenschappen met 138 % toegenomen. In de milieuwetenschappen heeft de EOSC-hub ruim 81 petabyte aan relevante gegevens beschikbaar gesteld, wat heeft geleid tot een verdrievoudiging van het gebruik. En tijdens de COVID-19-pandemie hebben meer dan 23 000 onderzoekers wereldwijd gebruik gemaakt van bronnen die verbonden zijn met de EOSC-hub.
“Uiteindelijk draait de EOSC erom onderzoekers eenvoudig toegang te bieden tot de geavanceerde tools, gegevens en diensten die ze nodig hebben om de maatschappelijke uitdagingen waar Europa voor staat op effectieve wijze aan te pakken”, sluit Ferrari af. “Als we de cijfers bekijken, die nog elke dag stijgen, kunnen we vol vertrouwen zeggen dat het project EOSC-hub een overweldigend succes is.”