Una migliore comprensione delle comunità microbiche potrebbe portare profondi benefici al settore agroalimentare. Il progetto MASTER, finanziato dall’UE, ha sviluppato un’ampia gamma di prodotti, alimenti, servizi e processi legati al microbioma. Tali innovazioni contribuiscono a migliorare la quantità, la qualità, la sicurezza e la sostenibilità dei nostri alimenti e delle nostre aziende agricole.
Non è facile trovare dei progetti che avvicinano i produttori e i consumatori di prodotti alimentari. Il progetto SKIN, finanziato dall’UE, ha riunito partner provenienti da tutta Europa per condividere le conoscenze. Del riavvicinamento dei due estremi della filiera alimentare beneficiano agricoltori e cittadini dell’UE, migliorando le risorse locali e proteggendo anche l’ambiente.
Gli antichi cacciatori-raccoglitori europei sono stati definiti come prevalentemente carnivori, ma prove evidenti rinvenute dal progetto HIDDEN FOODS, finanziato dall’UE, mostrano che in realtà mangiavano regolarmente alimenti a base vegetale. Ciò indica la possibilità che il glucosio, insieme a proteine e grassi, fosse essenziale per la sopravvivenza degli antenati dei cittadini europei.
Entro il 2050 la Terra conterà 10 miliardi di abitanti, ma i terreni agricoli non bastano per produrre sostenibilmente il cibo necessario a sfamarli. Un aiuto è offerto dal progetto FutureAgriculture, finanziato dall’UE, che ha progettato una nuova coltura in grado di produrre le quantità richieste per sfamare una popolazione in rapida crescita e adattarsi agli effetti dei cambiamenti climatici.
I pomodori sono così amati che la loro coltivazione è oggi la più importante al mondo. Ma con l’aumento delle temperature, si concretizza il rischio di perdere questa essenziale risorsa alimentare. Il progetto TomGEM, finanziato dall’UE, ha individuato nuove varietà con una migliore tolleranza termica per consentire ai cittadini di gustare gli amati cibi a base di pomodoro ancora per molto tempo.
Gli agricoltori devono accedere a sementi biologiche adatte, ma in Europa mancano quelle di alta qualità. A tal fine, un progetto finanziato dall’UE ha sviluppato una strategia per la qualità di sementi biologiche, una banca dati europea sulle sementi e tecniche di selettocoltura per condizioni agricole specifiche. Il rafforzamento dell’agricoltura biologica dell’UE porterà benefici ai cittadini.
Dopo le fasi di semina, crescita e raccolta, molte strutture agricole sono inutilizzate, ma convertirle alla coltivazione di piante per bioprodotti potrebbe estenderne l’attività a tutto l’anno, con più guadagni per agricoltori e per l’agroindustria. Perciò un progetto finanziato dall’UE ha sviluppato e dimostrato alcuni potenziali bioprodotti producibili da tali strutture convertite.
Un progetto finanziato all’UE introduce nuove tecniche per individuare e condividere informazioni sulle epidemie di malattie infettive. Questi metodi saranno impiegati in futuro per migliorare le risposte della sanità pubblica alle pandemie. Alcuni strumenti concepiti nel progetto sono già in via di ulteriore sviluppo per affrontare nello specifico la diffusione della Covid-19.
