PDF Basket
Biuro Łącznikowe Przemysłu (ILO, ang. Industry Liaison Office) zostało powołane w celu budowania zaufania i komunikacji między naukowcami a przemysłem. Zamiast traktować naukowców jako dostawców usług, a firmy jako klientów, relację zamieniono we współpracę opartą na wspólnych potrzebach i uzupełniającej się wiedzy specjalistycznej. To nowe podejście zadziałało jak katalizator.
Mówienie jednym językiem
ILO pełni rolę brakującego tłumacza między obiema stronami. Naukowcy akademiccy wnieśli kreatywność i zaawansowane platformy do badań przesiewowych oraz zadawali pytania wynikające z ciekawości. Przemysł wniósł wiedzę na temat potrzeb klinicznych, realiów regulacyjnych i świadomość tego, co jest potrzebne, aby wyjść z cząsteczką poza laboratorium. ILO połączyło te dwie strony w sposób, który bardziej przypominał swatanie niż zarządzanie.
„Odkrywanie leków jest zbyt skomplikowane, aby jedna grupa mogła sobie z tym poradzić” — mówi Mabel Loza, profesora farmakologii w Centrum Badawczym CiMUS w Hiszpanii. „ILO stworzyło neutralną przestrzeń, w której przemysł i środowisko akademickie mogą usiąść przy jednym stole i dzielić się problemami i rozwiązaniami”.
Ten neutralny grunt okazał się bardzo żyzny. W ramach projektu EU-OPENSCREEN-DRIVE biuro ILO koordynowało sześć projektów współpracy (zwanych węzłami technologicznymi) w Europie, z których każdy oferował specjalistyczne narzędzia i wiedzę fachową, od przesiewowych badań wysokoprzepustowych po chemię medyczną. Węzły te nie były jedynie ośrodkami badawczymi, stały się punktami dostępu dla firm, zwłaszcza małych i średnich przedsiębiorstw (MŚP), które nie miały wystarczających zasobów, aby samodzielnie zbudować taką infrastrukturę. Po raz pierwszy wiele firm zyskało otwarty dostęp do dużych bibliotek związków chemicznych, sprawdzonych testów do badania potencjalnych leków oraz wiedzy technicznej niezbędnej do ich stosowania.
Tworzenie działających partnerstw
Wyniki były godne podziwu. Pod nadzorem DRIVE zainicjowano sześć wspólnych projektów, w ramach których grupy akademickie nawiązały współpracę z małymi i średnimi przedsiębiorstwami oraz firmami farmaceutycznymi. Wiele wyników zastosowano na wysokim poziomie, opracowując nowe technologie badań analitycznych, takie jak NanoBRET od Promega i CETSA od Revvity i ośrodków partnerskich USC, Fraunhofer i Karolinska Institutet. Standaryzacja zasad dostępu, ram prawnych i umów dotyczących własności intelektualnej pozwoliła ILO wyeliminować przeszkody biurokratyczne, które często utrudniają współpracę.
„Jednym z naszych priorytetów było ułatwienie dostępu” — wyjaśnia Loza. „Firmy muszą wiedzieć, czego mogą się spodziewać, w jaki sposób dane będą udostępniane i jak traktowana jest własność intelektualna. Gdy zasady te stały się jasne, znacznie łatwiej było im dołączyć”.
Aby utrzymać tę dynamikę, ILO postawiło na stały rytm: coroczne spotkania twarzą w twarz w Santiago de Compostela, Oslo i Berlinie, regularne spotkania online co dwa miesiące oraz grupy skupione na rozwiązywaniu konkretnych problemów. Praca w oparciu o zdefiniowane cele końcowe (określana jako „wzajemne przeniesienie”) pomogła utrzymać klarowność projektów i dopasowanie partnerów.
Korzyści nie były jednostronne. Pracownicy naukowi mieli okazję zetknąć się z rzeczywistymi problemami i sprawdzić skuteczność swoich badań poza uniwersyteckimi murami. Partnerzy z branży zyskali nie tylko dane, ale także nowe metody i przełomowe perspektywy naukowe. Według Lozy, spotkania te często szły wbrew założeniom obu stron: „Dowiedzieliśmy się, że przemysł i środowisko akademickie myślą inaczej, ale kiedy połączysz te perspektywy, kończysz z lepszą nauką”.
Od stołu laboratoryjnego do trwałej zmiany
Warsztaty i szkolenia pomogły młodym badaczom zrozumieć potrzeby przemysłu, a firmy dostrzegły wartość prac eksploracyjnych, wynikających z ciekawości. Biuro zbudowało również sieci, które obecnie wykraczają daleko poza pierwotny projekt DRIVE.
W ramach nowego, finansowanego ze środków UE projektu IMPULSE model ILO jest rozszerzany w celu generowania nowych węzłów technologicznych i naukowych, które zajmują się pilnymi wyzwaniami biomedycznymi, w tym testami na niewykorzystywane dotychczas cele, a nawet testami opartymi na materiale pacjenta.
Dla Lozy osiągnięcia są oczywiste: „ILO pokazuje, że współpraca jest nie tylko możliwa, ale i owocna. Stworzyliśmy struktury, które trwają i partnerstwa, które stale się rozwijają”.
Ponieważ Europa stara się przyspieszyć odkrywanie leków i stawić czoła globalnym wyzwaniom zdrowotnym, cichy sukces ILO stworzonego w ramach projektu EU-OPENSCREEN może okazać się jednym z najcenniejszych wkładów: przypomnieniem, że czasami największe przełomy zaczynają się od prostej rozmowy.