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En un momento en que el desplazamiento de personas sigue configurando el panorama social y político de Europa, BRIDGES exploró las fuerzas que impulsan las narrativas sobre la migración y sus trascendentales consecuencias. Pretendía desvelar cómo esas historias arraigan, se imponen en el discurso político y moldean la opinión pública, y sus conclusiones ofrecen una visión alternativa.
«Las narrativas actuales sobre la migración tienden a centrarse abrumadoramente en la crisis y la emergencia, creando una percepción de la migración como un problema», destaca Blanca Garcés, investigadora senior del Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB).
«Eso eclipsa la realidad de que la migración también tiene que ver con la oportunidad, la conexión y la contribución».
Redefinir historias
Para cuestionar los relatos de crisis, BRIDGES se propuso entender cómo se construyen esas historias y cómo influyen en la percepción pública. El proyecto también examinó cómo se difunden las narrativas en medios de comunicación, la elaboración de políticas y la opinión pública, identificando a los principales influyentes y su impacto. El proyecto aspiraba a dotar a los responsables políticos y a la sociedad de las herramientas necesarias para contrarrestar los discursos perjudiciales y evitar consecuencias desestabilizadoras.
Un hallazgo significativo fue el papel de los medios de comunicación en reforzar las narrativas polarizadoras. «A menudo enmarca la migración bajo el prisma de “nosotros contra ellos”, haciendo hincapié en las fronteras, las amenazas o las cargas económicas», afirma Garcés. «Eso amplifica los estereotipos, pintando una imagen incompleta de una realidad polifacética».
Aunque existen oportunidades de cambio: «Descubrimos que cuando la migración se describe a través de historias centradas en el ser humano —familias que buscan seguridad, individuos que contribuyen a las comunidades— las actitudes del público cambian», añade Garcés. Esas historias personales —afirma— pueden crear empatía y salvar diferencias.
Política y narrativa
El proyecto también descubrió que las decisiones políticas influyen considerablemente en las actitudes públicas hacia la migración, y que las políticas restrictivas suelen reforzar las narrativas negativas. En cambio, las políticas que hacen hincapié en la inclusión y las oportunidades pueden ayudar a cambiar la conversación.
Para ahondar en este tema, BRIDGES colaboró con periodistas, artistas y educadores para humanizar la experiencia de los inmigrantes. Iniciativas impulsadas por la comunidad, como un concurso de hiphop, un proyecto de murales y una exposición fotográfica, dieron vida a las historias de los inmigrantes de una forma impactante y cercana que caló entre el público.
Un proyecto que causó sensación
Según Garcés, BRIDGES tuvo mucha más repercusión de lo previsto. «Este proyecto llamó bastante la atención», señala. Atribuyó este fenómeno al clima político actual, con altos niveles de apoyo electoral a la extrema derecha en varios países europeos.
Ante la creciente preocupación por cómo enmarcar las narrativas de la migración, las conclusiones del proyecto han suscitado gran interés. «Parece que todo el mundo se debate entre cómo hablar de inmigración en el nuevo contexto, cómo contrarrestar a la extrema derecha y cómo desarrollar nuevas narrativas», explica Garcés.
Seguir conversando
El equipo de BRIDGES también fue prolífico en su producción: el proyecto produjo 3 podcasts, 3 informes políticos, 7 artículos de opinión, 9 infografías, 11 vídeos, 32 documentos de trabajo y un conjunto de herramientas multilingües con recomendaciones para las organizaciones sociales, en las que se ofrecen directrices para hablar de la migración de forma que se eviten los estereotipos perjudiciales.
Si bien el proyecto ha finalizado formalmente, su influencia continúa. Garcés ha sido invitada a participar en debates en numerosas instituciones, como la Comisión Europea y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). Asimismo, trabaja actualmente en un nuevo proyecto de investigación centrado en la politización de la migración.
En un momento en que la migración sigue siendo un tema clave en Europa, BRIDGES no solo ha contribuido a comprender las narrativas migratorias, sino que sigue aportando valiosas ideas sobre cómo configuran el discurso público y las decisiones políticas. La conversación que generó está lejos de haber terminado.
«La migración no es una crisis que haya que gestionar, sino una realidad que hay que acoger: con una historia detrás de otra», concluye Garcés.